Em 26 de fevereiro de 2003, o Ministro da Empresa, Comércio e Emprego do Governo da Irlanda assinou os Regulamentos de 2003 das Comunidades Europeias (Diretiva 2000/31/CE) para dar efeito às restantes disposições da Diretiva do Comércio Eletrónico (2001/31/CE) não transpostas para o direito irlandês pela Lei do Comércio Eletrónico de 2000.
O principal objetivo da Diretiva é contribuir para a livre circulação do que se designa por “serviços da sociedade da informação” (ou seja, serviços normalmente prestados eletronicamente à distância, mas não necessariamente mediante pagamento, entre os Estados-Membros). Exemplos desses serviços incluem jornais online, serviços financeiros online, compras online, serviços profissionais online (ou seja, advogados, médicos, agentes imobiliários e contabilistas), serviços de entretenimento online (ou seja, vídeo à procura), marketing direto e publicidade online e serviços de acesso à Internet.
Existem exceções à aplicação da Diretiva em casos de política pública (nomeadamente investigações criminais, prevenção da incitação ao ódio e proteção de menores), saúde pública, segurança pública ou nacional e proteção dos consumidores (incluindo investidores que atuem como consumidores), desde que as medidas adotadas sejam proporcionais.
A Lei do Comércio Eletrónico de 2000 transpôs parcialmente a Diretiva para o direito irlandês, tratando principalmente de assinaturas eletrónicas, comunicações eletrónicas e formação de contratos eletrónicos.
Estes Regulamentos têm particular relevância para as empresas que prestam ou promovem online bens ou serviços, a transmissão ou armazenamento de conteúdos eletrónicos ou a prestação de acesso a uma rede de comunicação. Serão necessárias alterações no meio (ou seja, no sítio web) utilizado pelas empresas para realizar transações ou publicitar online, seja por via da Internet, da televisão interativa ou dos telefones móveis.
Os Regulamentos exigem que as empresas satisfaçam os seguintes requisitos:
1. Informação e Transparência
- Nome completo e dados de morada, incluindo o endereço de e-mail da empresa.
- Número de IVA.
- Preço, incluindo quaisquer encargos de entrega ou impostos.
- Detalhes do registo em qualquer registo comercial ou público que permitam identificar a empresa no respetivo registo.
- Detalhes de qualquer regime de autorização aplicável e da autoridade de supervisão competente.
- Os organismos profissionais devem detalhar as regras que lhes são aplicáveis e facultar ao indivíduo acesso a elas (ou seja, através de uma hiperligação).
- Se a empresa aderir a um código de conduta, devem ser fornecidos detalhes sobre como aceder eletronicamente ao código em questão
- Antes de efetuar a encomenda, os seguintes detalhes devem ser fornecidos ao indivíduo de forma clara e inequívoca:
- o modo de efetuar a encomenda (ou seja, devem ser claramente identificadas as etapas técnicas a seguir para celebrar o contrato e o momento em que o indivíduo ficará contratualmente obrigado);
- o modo de identificar e corrigir erros;
- as opções de idioma disponíveis;
- se o contrato, uma vez celebrado, é arquivado pela empresa em questão e acessível ao indivíduo;
- o modo de aceder aos termos e condições descarregáveis que regem o contrato, de forma a permitir que o indivíduo os armazene e reproduza.
- Ao receber uma encomenda online, deve confirmar prontamente a sua receção eletronicamente.
- O incumprimento poderá levar a processos judiciais e, em caso de condenação sumária, a uma multa não superior a 3 000 € ou a uma pena de prisão de três meses, ou a ambas.
- Os contratos celebrados exclusivamente por telefone, fax ou e-mail estão excluídos do âmbito dos Regulamentos.
2. Comunicações Comerciais
- As comunicações comerciais (ou seja, publicidade por e-mail ou “spam”), solicitadas ou não, devem ser claramente identificáveis como tal.
- A identidade do remetente deve ser claramente indicada.
- Os detalhes completos dos termos de quaisquer promoções, concursos ou ofertas especiais devem ser claramente indicados e explicados.
- Quem utilize comunicações comerciais não solicitadas terá de facultar acesso visível a um registo para os indivíduos que não pretendam receber tais comunicações em todos os pontos em que lhes seja pedido que forneçam informações ao prestador de serviços.
- O incumprimento poderá levar a processos judiciais e, em caso de condenação sumária, a uma multa não superior a 3 000 € ou a uma pena de prisão de três meses, ou a ambas.
3. Profissões Regulamentadas
Os membros das profissões regulamentadas que utilizem comunicações comerciais como parte da prestação dos seus serviços ou em relação a ela terão de cumprir o seguinte:
- As regras que regem a independência, a dignidade e a honra da profissão;
- A obrigação de respeitar os deveres profissionais de sigilo e imparcialidade para com os clientes e os restantes membros da profissão; e
- O incentivo a que tais organismos e associações profissionais estabeleçam códigos de conduta.
4. Responsabilidade dos Prestadores de Serviços de Internet
A responsabilidade dos prestadores de serviços de Internet que, inadvertidamente, transmitam ou armazenem conteúdos ilícitos será limitada quando o prestador de serviços não iniciar a transmissão, não selecionar o destinatário da transmissão ou não selecionar nem modificar a informação contida na transmissão.
Os prestadores de serviços de Internet não serão responsáveis pela “cache” de informação desde que o prestador de serviços não modifique a informação, cumpra as condições relativas ao acesso à informação, cumpra as normas setoriais relevantes relativas à atualização da informação, não interfira ilicitamente na tecnologia utilizada para obter dados sobre a utilização da informação e atue rapidamente para remover ou desativar o acesso à informação quando for informado ou receber ordem de um tribunal ou de uma autoridade administrativa competente.
Os prestadores de serviços de Internet que “alojem” informação não serão responsáveis pela informação armazenada quando o prestador de serviços não tiver conhecimento efetivo da atividade ou informação ilícita, ou não tiver conhecimento de factos ou circunstâncias dos quais a atividade ilícita seja evidente ou, ao tomar conhecimento, atuar rapidamente para remover ou desativar o acesso a tal informação.
Conclusão.
O objetivo da Diretiva e da legislação que a transpõe para o direito irlandês é, antes de mais, promover o desenvolvimento do comércio eletrónico, estimular o crescimento económico e o investimento em inovação pelas empresas da UE e eliminar as barreiras à concorrência. A legislação também visa reforçar a confiança dos consumidores ao clarificar os direitos e obrigações das empresas e dos consumidores.
As empresas na Irlanda devem ter em conta que as consequências do incumprimento dos Regulamentos podem ser muito graves para elas. Os consumidores podem anular a sua encomenda ou recorrer aos tribunais para obter uma indemnização por incumprimento de obrigação legal, se conseguirem provar que sofreram uma perda em consequência do incumprimento dos Regulamentos pela empresa em questão. O Ministro da Empresa, Comércio e Emprego, o Comissário de Proteção de Dados e o Diretor de Assuntos do Consumidor têm amplos poderes para investigar alegados incumprimentos dos Regulamentos e, além disso, determinados incumprimentos dos Regulamentos podem dar lugar a processos judiciais.
Para mais informações ou esclarecimentos gerais, contacte: –
Patrick Ryan
E-mail: pryan@kilroys.ie ou
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Sobre o Autor: Patrick Ryan
Patrick exerce a sua atividade nas áreas do direito do comércio eletrónico e das tecnologias de informação, do direito das telecomunicações e do direito dos concursos públicos. Patrick foi admitido como advogado em 1987 e é licenciado em Direito pela University College Cork. É membro da International Bar Association, da Computer Law Association e do Institute of Taxation of Ireland.
Contacto: pryan@kilroys.ie
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