Muitos jovens iniciam uma carreira no mar sem estarem devidamente preparados para enfrentar os requisitos académicos que os aguardam no ensino náutico, especialmente no que diz respeito ao nível e ao tipo de matemática exigidos!
Os cadetes de oficiais que fazem apresentações no ensino náutico enfrentam frequentemente dificuldades com a matemática, embora possam ter obtido uma boa classificação nos exames nacionais (GCSE) ou até mesmo nos exames avançados (A Level) nessa disciplina (é possível obter uma classificação de aprovação no ensino básico sem ter tido contacto com a geometria, a trigonometria ou a álgebra).
Como resultado, a progressão na carreira fica prejudicada e eles ficam pessoalmente desanimados. Para as escolas e empresas patrocinadoras, isto provoca perturbações e custos adicionais com a prestação de aulas de apoio em matemática, por vezes em regime individual. Os marinheiros que procuram progredir para a carreira de oficiais também enfrentam dificuldades. A Marine Society gere um programa de bolsas de estudo que oferece apoio financeiro e pedagógico a cerca de 60 marinheiros anualmente. Muitos são adultos que deixaram a formação formal há muitos anos; para alguns, iniciar estudos formais numa escola náutica é uma experiência nova.
Era necessário um meio para determinar o nível de preparação de um potencial bolseiro para lidar com a matemática náutica. Se se verificasse que o candidato não tinha os conhecimentos necessários, seria necessário um meio adicional para lhe proporcionar formação básica em preparação para a escola náutica.
“A solução”
A Marine Society, a instituição de solidariedade para marinheiros mais experiente do mundo, concebeu um programa combinado de avaliação e formação em matemática funcional. A sua disponibilização é feita online, permitindo o acesso a um público mundial 24 horas por dia, 7 dias por semana.
O conteúdo matemático do programa foi desenvolvido pela Coracle após discussões com funcionários de escolas náuticas que estão atualmente envolvidos no ensino de marinheiros. Era importante que a abordagem, o tom e o conteúdo académico fossem adequados.
A plataforma de ensino eletrónico foi fornecida pela CoracleOnline e o projeto entrou em funcionamento em agosto de 2011.
Os comentários indicam que o produto resultante está a contribuir significativamente para a vida de muitos marinheiros. A chave do seu sucesso é a sua relação direta com a matemática que constitui a base dos estudos atuais no ensino náutico; a sua fácil acessibilidade e o seu estilo intuitivo; e o facto de todo o programa ter sido contextualizado para o setor marítimo.
Assim, a linguagem do programa e todos os exemplos têm uma vertente náutica, tornando-os familiares e relevantes para os alunos do setor náutico. Isto ajuda a garantir que aqueles que regressam aos estudos após uma ausência prolongada se sintam à vontade.
As evidências mostram que a falta de confiança em si, especialmente no que diz respeito à matemática, pode ser um obstáculo formidável à progressão na carreira dos marinheiros. Ajudar a superá-lo representa uma contribuição importante para o bem-estar pessoal e o desenvolvimento profissional.
Embora concebido principalmente para avaliar e proporcionar formação em matemática funcional até ao Nível 2, o programa está a ser bem recebido por muitas pessoas em todo o setor marítimo que estão a iniciar estudos profissionais. Muitas pessoas utilizam-no como curso de reciclagem para alcançar os seus objetivos. Também está a tornar-se popular entre operadores de navios e agências de recrutamento de tripulação. A Maersk, por exemplo, utiliza-o rotineiramente com candidatos a cadetes.
Para testemunhos da indústria e comentários de alunos, consulte o vídeo disponível na página inicial do projeto em http://www.mathsatsea.com
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