A Nigéria, com os seus recursos naturais, é uma nação com elevado potencial de crescimento. Espalhados pelo país encontram-se vários depósitos de minerais sólidos. O seu clima e as suas condições meteorológicas são ideais para cultivar produtos de exportação com elevada procura internacional. Ayemibo Bamidele é um entusiasta blogueiro que aborda as grandes oportunidades de exportação na Nigéria; nesta edição, aborda os produtos de exportação da Nigéria. Na próxima edição, explorará as opções de financiamento para exportadores.
A Nigéria é uma economia emergente; no entanto, devido ao foco do governo federal na exploração e exportação de petróleo bruto, outros produtos de exportação são negligenciados e grande parte do seu potencial permanece inexplorada.
A maior parte das exportações de produtos agrícolas da Nigéria é cultivada principalmente por pequenos agricultores. Apesar deste facto, o país ainda se encontra entre os dez principais exportadores de produtos agrícolas a nível mundial. De acordo com o relatório da Chemonics International Inc., intitulado Overview of the Nigerian Sesame Industry, a Nigéria foi o sétimo maior exportador de sementes de sésamo do mundo em 2002. Esta posição melhorou, entrando entre os cinco principais exportadores mundiais de sésamo em 2007, como se verá mais à frente neste artigo.
A Agência de Assistência ao Desenvolvimento do Agronegócio na Nigéria (ADAN) avaliou os produtos agrícolas nigerianos em termos de mercado, oferta, rentabilidade, barreiras, dispersão geográfica, impacto ambiental, criação de emprego e ganhos cambiais.
No seu relatório, a ADAN identificou os dez produtos mais interessantes para exportação, listados abaixo em ordem decrescente:
1. Gengibre
2. Goma arábica
3. Sésamo
4. Castanha de caju
5. Couro/peles
6. Produtos marinhos (cultivo de camarão)
7. Produtos de madeira (carvão de madeira dura, tábuas, etc.)
8. Horticultura
9. Floricultura
10. Plantas medicinais (Prunus africana ou pygeum)
O potencial dos produtos agrícolas de exportação da Nigéria tem crescido anualmente devido ao aumento da população mundial e ao consequente aumento da taxa de consumo destes produtos. Isto também se manifesta na atual escassez global de alimentos e produtos agrícolas.
Em 2007, a Nigéria produziu mais de 110 000 toneladas de sementes de sésamo, o que representa cerca de 50% da capacidade do país. Metade desta quantidade foi exportada e a outra metade consumida localmente. De acordo com o relatório de 2007 da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) sobre sementes de sésamo, os 50% exportados colocaram a Nigéria em 5.º lugar entre os exportadores de sementes de sésamo em todo o mundo.
A FAO afirma que a produção mundial de gengibre parece otimista devido ao aumento das áreas de colheita e da produção desde 1999. As áreas de colheita de gengibre em todo o mundo foram de 310 100, 319 751 e 321 732 hectares em 1999, 2000 e 2001, respetivamente; enquanto a produção foi de 775 717, 812 372 e 835 173 toneladas em 1999, 2000 e 2001, respetivamente.
A Nigéria, que é o maior produtor mundial de gengibre, colheu 166 800 hectares de gengibre em 1999, e a sua área de cultivo expandiu-se para 174 000 hectares em 2000 e 2001, devido à elevada e crescente procura dos mercados interno e externo.
Por outro lado, a produção de castanha de caju na Nigéria diminuiu devido à baixa procura e ao aumento das perdas e do desperdício pós-colheita. De acordo com a Associação Nacional da Castanha de Caju da Nigéria (NCAN), a castanha de caju pode ser encontrada tanto na natureza como cultivada em 16 dos 36 estados da federação. A produção média anual em 2000 foi de 176 000 toneladas. No entanto, este número tem diminuído ao longo dos anos.
O Ministério do Desenvolvimento Agrícola e Rural afirma que a Nigéria produz atualmente 30 000 toneladas métricas de castanhas de caju por ano a partir de um total de 50 000 hectares, a maioria dos quais está sob pequenas propriedades ou pequenos agricultores.
A importância do desenvolvimento das exportações nestes setores foi destacada em 2004, quando, durante o seu discurso na Conferência Nacional de Perspetivas de Culturas da Nigéria, realizada em Kano, Nigéria, a Sra. G.M. Sasore, Assessora Especial e CEO do Conselho de Promoção de Exportações da Nigéria, disse: “Os desenvolvimentos recentes na economia nigeriana levaram ao reconhecimento da importância fundamental do desenvolvimento e da comercialização de produtos agrícolas de qualidade como um meio de aumentar a capacidade de ganhos cambiais da Nigéria.”
Outro fator-chave para manter a competitividade futura das exportações de produtos agrícolas da Nigéria será a manutenção contínua da elevada qualidade do produto, que se tornou uma marca distintiva das exportações agrícolas nigerianas em particular. É um facto bem conhecido que a qualidade de um produto determinará em grande medida a procura por ele. Um produto de boa qualidade atrairá a atenção dos importadores mesmo a um preço superior, enquanto a má qualidade exigirá preços significativamente mais baixos e, assim, margens mais baixas.
Em toda a Nigéria, tem-se vindo a realizar um processo de melhoria da qualidade e padronização dos processos para garantir que, desde a porta da quinta até ao porto de embarque, os produtos destinados à exportação sejam ensacados, padronizados, selados em sacos devidamente marcados para exportação com todas as informações necessárias, incluindo o tipo de produto, a marca do inspetor de classificação, a classificação, o país de origem e outros detalhes necessários.
Apenas após este rigoroso processo é que as mercadorias são autorizadas para transporte para processamento posterior ou para o porto de embarque. Lá, ocorre uma série adicional de inspeções em armazéns registados por agências de inspeção aprovadas pelo governo para garantir que a qualidade declarada na porta da quinta é precisa.
Procedimentos fitossanitários, como a fumigação ou desinfeção para eliminar pragas vivas ou contaminantes, são então empregados quando necessário para garantir um produto seguro para exportação com as certificações adequadas.
Em conclusão, com mais de 60% dos produtos agrícolas nigerianos a serem produzidos por agricultores camponeses, menos de 40% das terras aráveis cultivadas e quase 50% dos produtos perdidos como perdas pós-colheita, é, portanto, muito óbvio que a Nigéria tem um potencial muito grande para um maior crescimento na produção, melhoria da qualidade e padronização que ainda não foram explorados no negócio de exportação de produtos agrícolas.
O Governo nigeriano implementou vários programas para ajudar os exportadores de produtos agrícolas através do Conselho de Promoção de Exportações da Nigéria, que administra, entre outras atividades, o Fundo de Desenvolvimento de Exportações, a Subvenção de Expansão de Exportações e um esquema inovador de “Fabricação em Regime Livre”, que pode ajudar a aliviar alguns dos custos envolvidos na preparação das mercadorias para exportação.
Estes programas governamentais, juntamente com iniciativas do setor privado, como produtos inovadores de financiamento à exportação oferecidos por bancos locais como o Diamond Bank e certificações internacionais multilaterais de formação, como as oferecidas pela Corporação Internacional de Financiamento através da eBSI Export Academy (consulte www.fitinitiative.com para mais detalhes), são ingredientes essenciais para garantir um futuro próspero não só para os produtores agrícolas e de produtos da Nigéria, mas também para os seus irmãos em toda a África!
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