O Departamento Britânico de Desenvolvimento Internacional (DFID) foi agora fundido com o Ministério dos Negócios Estrangeiros e da Commonwealth (FCO) do Reino Unido. O seu orçamento para este ano será reduzido em 2,9 mil milhões de libras, indexado a 0,7% do PIB do Reino Unido, que diminuiu devido à COVID-19. Os economistas preveem que o PIB do Reino Unido não recuperará os níveis de 2019 até 2024, com implicações negativas para a disponibilidade de financiamento oficial ao desenvolvimento do Reino Unido até então.
Os ativistas do desenvolvimento do Reino Unido, grupos de interesse e a oposição parlamentar temem que o fim esteja próximo para a ajuda britânica. Morte por fusão e por mil cortes, à medida que os Ministérios, Departamentos e Agências do Reino Unido com aspirações internacionais procuram juntar-se à ação. Os parceiros britânicos no estrangeiro também poderão ficar ligeiramente perplexos com isto, bem como com o Brexit.
Um funeral para um programa de ajuda DFID morto, no entanto, provar-se-á prematuro se a fusão significar um recomeço mais focado para a programação de financiamento ao desenvolvimento do Reino Unido. Uma abordagem integrada da política externa e do desenvolvimento internacional, ligada ao investimento e ao comércio, em conjunto com o setor privado e facilitada por uma coordenação interdepartamental mais estreita, poderá ser melhor para os futuros esforços de desenvolvimento britânicos.
A recessão da COVID significa menos dinheiro por algum tempo. Mas com coligações mais ativas, apoiadas por parceiros, empresas privadas e bancos, podemos obter mais por menos. Declarar com nostalgia que restauraremos a independência do DFID mais tarde é a resposta errada a questões muito maiores e mais amplas.
O primeiro passo é reconhecer que a fusão do FCO-DFID no novo Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento (FCDO) era algo que já se arrastava há muito tempo. Um passo administrativo culminante que reflete mudanças profundas na geopolítica, na história económica, nas tendências sociais e na opinião pública, tanto a nível global como nacional. Estas tendências não podem ser revertidas por decreto administrativo. Isto não significa que os britânicos sejam contra apoiar o desenvolvimento internacional ou a globalização. Significa que querem mudança.
O segundo passo é reconhecer que a abordagem clássica de projeto de “ajuda internacional” precisa de ser reestruturada, relançada e substituída. O Presidente de Gana, entre muitos outros, defende o que vem depois da “ajuda”. Que a mobilização de financiamento para garantir o comércio, o investimento e o crescimento sustentável, e a assistência técnica direcionada, apoiada por coligações público-privadas globais e regionais, agora faz mais sentido.
Precisamos de títulos de desenvolvimento em vez de estarmos acorrentados a projetos! Parcerias conjuntas que combinem financiamento misto de bancos, Instituições de Financiamento ao Desenvolvimento e investidores, com doadores e agências que apoiem assistência técnica direcionada.
Esta abordagem pode apoiar o desenvolvimento económico, construir infraestruturas, apoiar a mudança social e combater a pobreza. Agora temos de praticar o que pregamos. O Estado deve facilitar. O setor privado e a sociedade civil devem impulsionar a execução.
A chave para o sucesso é a maturidade do empreendedorismo social no comércio e na banca convencionais, à medida que as empresas privadas procuram um crescimento sustentável e equilibrado.
A agricultura ainda fornece a base para empregos e meios de subsistência em muitos países. Agricultores, processadores e intervenientes na cadeia de valor estão a aprender como incluir estratégias redistributivas e sociais para ajudar a dar incerteza a médio prazo e segurança de abastecimento aos intervenientes da cadeia de valor, com base no reconhecimento mútuo, na justiça e na confiança.
Ninguém finge que isto é fácil. As empresas podem procurar dinheiro fácil. Os agricultores podem quebrar contratos para vender em mercados à vista. O novo FCDO deve facilitar a contratualização socialmente responsável nas cadeias de valor, com ligações de mercado sustentáveis. Esta é a nova linha da frente se a agenda de prosperidade e segurança do FCO se combinar com o foco do DFID na pobreza. Demasiada burocracia ou demasiado pouco compromisso social e não funcionará.
A nova globalização, que reflete objetivos económicos verdes, atenuada pela COVID-19, pelo populismo e pelos sentimentos antiglobalistas, exige uma reestruturação das cadeias de valor internacionais com mais certezas mais próximas de casa. Estas tendências são fomentadas pelas alterações climáticas e pela insegurança que acompanha a maior competição por terra e água. As pandemias globais com consequências económicas podem ser atenuadas por vacinas, ou não.
De repente, vislumbramos para onde o século XXI nos está a levar. Os recentes sentimentos antiglobalistas foram desencadeados pelas desigualdades, especialmente nos EUA e no Reino Unido, e pelo declínio do consenso de Bretton Woods de 1945, levando ao medo da livre circulação de mão de obra juntamente com o capital. Agora temos projeções de que a população mundial diminuirá a partir de meados do século. Alguns países precisarão desesperadamente de migrantes jovens.
Muitos países desenvolvidos, incluindo economias em transição, enfrentarão uma queda na população ativa juntamente com o envelhecimento, e a competição para garantir uma migração interna mais jovem até ao último trimestre do século XXI. Temos de otimizar os empregos agora em casa e no estrangeiro, mas também nos preparar para uma nova disposição demográfica global que se acelera a partir de meados do século, com escassez de mão de obra. Já podemos ver parte disto na agricultura.
O novo Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento enfrenta novas prioridades nestas condições em rápida mudança, em meio à insegurança, desastres e emergências:
- Ajudar a construir cadeias de valor mais resilientes e reequilibradas a nível nacional, regional e global para contribuir para taxas de crescimento sustentável verde e mais baixas.
- Fortalecer os mercados de trabalho em países e regiões com alto crescimento populacional e desemprego juvenil (Brasil, Nigéria, Egito, Paquistão, Indonésia).
- Ajudar a construir capacidades de instituições, coligações e sistemas de execução para mobilizar financiamento e recursos em maior escala para cumprir estes objetivos.
Precisamos de respostas práticas dos intervenientes do Reino Unido, dado o Brexit e a COVID-19:
- Já não podemos pensar no orçamento de desenvolvimento e nas ações financiadas por ele como um silo vertical protegido. A estratégia de desenvolvimento é uma parte fundamental da implementação do poder suave e deve ser orientada para sinergias com os interesses do Reino Unido, quando possível, para promover empregos no Reino Unido, a recuperação económica e o apoio público.
- Precisamos da implementação de programas de desenvolvimento integrados para ajudar a enfrentar áreas generalizadas de insegurança global, juntamente com as medidas mínimas de segurança necessárias para facilitar o desenvolvimento, garantidas com coligações e aliados.
- O desenvolvimento integrado requer uma melhor cooperação entre os Ministérios e agências do Reino Unido. Precisamos de uma nova lógica de sensibilização pública para fechar a lacuna entre a bolha do desenvolvimento e a opinião pública alienada pelas desigualdades domésticas. A interdependência modernizada do século XXI pode beneficiar a Grã-Bretanha do Brexit, com melhores perspetivas de investimento e comércio, envolvimento em iniciativas de infraestrutura de classe mundial e empregos britânicos, juntamente com o combate à pobreza.
A fusão do FCO-DFID deve fazer com que esta abordagem integrada do desenvolvimento funcione para ajudar a garantir a prosperidade e a paz. Nós, no Reino Unido, temos de apoiar tudo isto no meio de uma pandemia global e recessão que estarão connosco por vários anos, provavelmente seguidas por outras. O novo desenvolvimento integrado liderado pelo FCDO pode ajudar-nos a lutar para sair da recessão da COVID-19 e ajudar-nos a preparar-nos para a próxima.
@Terry Lacey
01.08.20
Terry Lacey é um economista do desenvolvimento prático que trabalha no terreno em apoio a programas de desenvolvimento, mais recentemente na África Ocidental.
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