Vor Jahrzehnten erhob eine Gruppe Kleinbauern mit einem Schrei beim UNCTAD-Kongress die Forderung, die internationale Gemeinschaft solle ihre Augen öffnen und die Schäden erkennen, die durch ihre Entwicklungshilfe-Politik verursacht wurden. Diese Politik basierte darauf, den Ländern unter günstigen Bedingungen Kredite zu gewähren, um die Lieferung von Rohstoffen an Unternehmen der Industrieländer zu unterstützen. Tatsächlich konnten diese schwachen Volkswirtschaften die Kredite kaum zurückzahlen, sodass die Schulden unbezahlt angesammelt wurden, bis sie ein Niveau erreichten, bei dem sie entweder erlassen oder auf sehr lange Laufzeiten umgeschuldet wurden, was in Wirklichkeit eine moderne Form der Kolonialisierung darstellte.
Doch trotz der hohen Summen bot das System keine wirksamen Lösungen für die Probleme der Lieferländer. Diese benötigten vielmehr eine echte Umsetzung von Marktwirtschaften als weitere Finanzspritzen, die in der Praxis großen multinationalen Unternehmen halfen, einen äußerst profitablen Rohstoffmarkt aufrechtzuerhalten.
Es dauerte Jahre, bis die öffentliche Meinung erkannte, dass etwas getan werden musste, um den Teufelskreis zu durchbrechen und den Ansatz zur Lösung des Problems zu ändern, und sich an das biblische Gebot erinnerte: „Gib ihm nicht den Fisch, sondern bring ihm bei, wie man fischt“.
Eine niederländische öffentliche Einrichtung, Solidaridad, brachte erstmals ein Produkt mit der Bezeichnung „Fair Trade“ auf den Markt und informierte die Verbraucher der Industrieländer darüber, dass dieses Produkt – mexikanischer Max-Havelaar-Kaffee – von einem nach demokratischen Kriterien geführten Verband von Kleinproduzenten bezogen und nach Fair-Trade-Standards vermarktet wurde, d. h. dass den Produzenten ein Mindestpreis gezahlt wurde, der ihre Produktionskosten deckte und eine gewisse Rendite garantierte.
Es war kein Zufall, dass Kaffee das erste Fair-Trade-Produkt war, denn dieses Produkt erfüllte eine Reihe von Anforderungen, die es zum idealen Mittel für die Einführung der Initiative machten: Verbraucher leben in den Industrieländern – tatsächlich ist Europa der größte Kaffeeverbraucher der Welt –, während Kaffee von Milliarden Kleinbauern in Afrika, Südamerika und Asien produziert wird, die meisten unter sehr prekären Bedingungen; er gilt als Luxusartikel, lässt sich leicht kennzeichnen und richtet sich an anspruchsvolle Verbraucher, die sich bis zu einem gewissen Grad der Not bewusst sind, den ärmsten Ländern bei ihrer Entwicklung zu helfen.
Heutzutage ist die Zahl der Initiativen erheblich gewachsen und umfasst nicht nur den Anbau bestimmter Produkte, sondern auch Aspekte wie Umweltschutz, nachhaltige Entwicklung tropischer Wälder, die sachgemäße Nutzung von Wasserressourcen und/oder nachhaltigen Tourismus.
Indem sie sich diesen Initiativen anschließen, verpflichten sich multilaterale Organisationen, Regierungen, NGOs und Import-/Exportunternehmen, in ihren Handelsgeschäften eine Reihe festgelegter Standards einzuhalten. Diese umfassen das Verbot der Nutzung oder des Handels mit Waren, die unter Bedingungen produziert wurden, die der Sklaverei nahekommen, sowie die Festlegung eines fairen Preises, der die Fortführung der produktiven Tätigkeit in den Entwicklungsländern ermöglicht und ihre Integration in den internationalen Markt unterstützt.
Auf der anderen Seite erhält ein Unternehmen, das ein Produkt oder eine Dienstleistung als Fair-Trade-Produkt kennzeichnet, einen Wettbewerbsvorteil auf dem Markt, da dies die Einhaltung von Werten impliziert, die es für potenzielle Käufer attraktiver machen. Wenn der Verbraucher im Supermarkt ein Produkt wählt, das als Einhaltung einer dieser Initiativen gekennzeichnet ist, obwohl sein Preis deutlich höher sein kann als der ähnlicher Produkte, ist er sich bewusst, dass sein Beitrag zur Entwicklung der Produzentenländer und ihrer Bewohner beitragen wird, ihre Lebensbedingungen zu verbessern, das soziale Wohlergehen zu fördern und gegen die Ungerechtigkeiten des konventionellen Handels vorzugehen.
Die Einhaltung dieser Initiativen bietet Vorteile für alle Marktteilnehmer: Produzenten, Einkaufsverbände, Verbraucher usw., aber auch für die Banken, die diese Transaktionen finanzieren, denn die Tatsache, dass es Organisationen gibt, die die erforderlichen Zertifikate ausstellen und regelmäßige Audits durchführen, um die Einhaltung der Standards sicherzustellen, ermöglicht es den Banken, die Geschäftsabläufe ihrer Kunden besser zu verstehen.
Carlos
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