COVID-19 und Brexit verändern unser Leben. Wie soll das Vereinigte Königreich mit all diesen neuen Handelsabkommen zurechtkommen? Den Wandel von gestern zu morgen meistern.
Einmal bin ich mit dem Zug (und der Fähre) zu einem unbekannten Ziel gefahren, bevor es den Eurotunnel gab. An meinem ersten Tag in der Europäischen Kommission in Brüssel fragte mich der Assistent des Generaldirektors für Entwicklung, was die Lome-Konvention sei. Ich wusste, dass es keine Rockband war. Es war ein Handelsabkommen.
Wir wollten, dass er ihre GATT-Tauglichkeit prüft. Wenn wir sie nicht durch das Allgemeine Zoll- und Handelsabkommen, die GATT, bringen konnten, dann war sie weder GATT-tauglich noch durch die GATT zu bringen.
Also fragte ich, da die GATT-Abteilung in der Generaldirektion 1 (Auswärtige Angelegenheiten) alles darüber wusste, warum man sie nicht fragen sollte? Ach, weil sie die Feinde waren! In der damaligen Europäischen Kommission war es ein großer Schritt, ein offizielles Treffen mit jemandem aus einer anderen Generaldirektion zu haben. Meine britische Antwort darauf war das Mittagessen. Ein Mittagessen ist kein offizielles Treffen. Also fragte ich den Leiter der GATT-Abteilung, was zu tun sei. Und er sagte es mir.
Später kamen die Australier, um ein Handelsabkommen auszuhandeln, nachdem die Briten sich abgewandt und dem Gemeinsamen Markt beigetreten hatten. Ich vertrat die Generaldirektion VIII bei einem Mittagessen mit den Australiern zusammen mit Sir Christopher Soames, der für die europäischen Auswärtigen Angelegenheiten zuständig war.
Inmitten negativer Kommentare, dass Sir Christopher seinen Spargel nicht einmal mit Messer und Gabel aß, sondern ihn herumwedelte, in die Sauce tunkte und ihn hineinschlürfte, erklärte ein sehr französischer Landwirtschaftsbeamter aus der Generaldirektion VI, dass wir bereits „ad a lot of butter and sheeps“ (Chips) hätten. Wir brauchten keine mehr.
Diese australischen Gewerkschafter waren offensichtlich nicht auf die richtige Schule gegangen. „Wenn ihr unsere verdammte Butter nicht wollt, dann wollen wir eure verdammten Schuhe nicht.“ So wurde ich nun zum Handelsexperten.
Später nahm ich an den Sitzungen der Konferenz der Vereinten Nationen für Handel und Entwicklung (UNCTAD) teil. Was mir Zeit gab, herauszufinden, dass es auch bedeuten konnte: Unter keinen Umständen irgendwelche Entscheidungen treffen. Ich war starr vor Langeweile. Aber ich sammelte Erfahrung.
Plötzlich war ich an vorderster Front. Diskret die führenden Delegierten der Gruppe B zusammenbringen (das sind wir, der Westen, im Gegensatz zur Gruppe der 77, das ist der Rest). Einen Konsens finden, um die europäische Position zu unterstützen. Ich zog diskret den Tisch im Café des Palais des Nations in Genf, als die Glasplatte, die nicht an ihrem Sockel befestigt war, abkam und lautstark in Stücke zerbrach. Ah, da ist die Europäische Kommission, die einen Deal mit der Gruppe B macht.
Keine Sorge, Liebling, sagte die Kellnerin, die machen das ständig. Jahre später, als ich Teamleiter für die vorbereitenden bilateralen Gespräche zwischen Indonesien und der EU war, war ich sehr vorsichtig mit den Glastischen. Erfahrung ist eine wunderbare Sache. Man kann sie nicht alles aus Büchern lernen. Vielleicht könnte ich beim nächsten Mal vermeiden, die Glastische zu zerschlagen.
@TerryLacey
31.08.2020
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