Nigeria, das bis Mitte des Jahrhunderts eine Bevölkerung von 500 Millionen Menschen haben wird, bietet nach dem Brexit neue Aufbruchschancen für britische Investitionen und Handel. Doch die traditionellen englischsprachigen Märkte des Vereinigten Königreichs in Nigeria und Ghana liegen direkt neben dem frankophonen Sahel, in dem sich die Aufständigkeit von Mauretanien über Burkina Faso nach Niger, Nordost-Nigeria und Kamerun ausbreitet.
Die Aussichten für die traditionellen westafrikanischen Märkte des Vereinigten Königreichs, den Handel und die Investitionen hängen nun zunehmend von der Prosperität und Stabilität des Sahels ab. In Burkina Faso ist die politische Gewalt mittlerweile schlimmer als in Mali, und die Unsicherheit breitet sich in Nord-Togo aus, immer näher an den Grenzen zu Ghana.
Dennoch verzeichnen die frankophonen Länder hohe Wachstumsraten, bieten Investitionsmöglichkeiten im Agrarbereich und verfügen über größere und besser organisierte Netzwerke von Kleinbauern als die englischsprachigen Länder.
Vor zehn Jahren waren Dürre und Klimawandel die Hauptgründe für Ernährungsunsicherheit in Westafrika. Heute sind jedes Jahr zehn Millionen Westafrikaner von Ernährungsunsicherheit betroffen, und die Hauptursachen sind Aufständigkeit und politische Gewalt sowie eine große Zahl von Binnenvertriebenen und Flüchtlingen.
Dieser Wandel spiegelt sowohl Erfolge als auch Herausforderungen wider. Schnelle Urbanisierung, eine wachsende Mittelschicht, stärkeres Wirtschaftswachstum und beschleunigte Entwicklung bestätigen die Chancen für britischen Handel und Investitionen im gesamten Sahel sowie in den frankophonen Küstenstaaten Westafrikas, darunter die Elfenbeinküste, Togo und Benin. Doch dieser Fortschritt bedeutet auch, dass viele Menschen in Städten und ländlichen Provinzen von der Prosperität in den Städten ausgeschlossen bleiben.
Die ländlich geprägte Rebellion im Sahel wird von Dschihadisten, Dissidenten und organisiertem Verbrechen angeführt. Al-Qaida-Gruppen haben sich zusammengeschlossen. ISIS-verbundene Gruppen bauen breitere politische Koalitionen auf. Der Sahel verfügt über Mineralien, Uran sowie große Öl- und Gasvorkommen und profitiert zudem von neuem Wirtschaftswachstum. Es gibt viel zu gewinnen.
Die Chance, die das Vereinigte Königreich gemeinsam mit Frankreich, Deutschland, der EU, den USA und China ergreifen kann, besteht darin, dass Soft Power, Investitionen und Handel bessere Aussichten im Sahel und in Westafrika bieten als eine Militarisierung. Zehn Millionen wohlhabendere Bauern in den nächsten drei Jahren bieten mehr Anknüpfungspunkte als 50.000 ausländische Soldaten später. Doch wie kann man ausreichend Sicherheit schaffen, um dies zu ermöglichen, und darüber hinaus den politischen Willen und die Mittel aufbringen, um es zu verwirklichen?
Die frankophonen Länder Westafrikas blicken nun auf Großbritannien und sehen sich frei, einen Neuanfang zu wagen. Wird die britische Bulldogge, die nach dem Brexit mit Übermut aufspringt, im frankophonen Sahel Fuß fassen, oder wird sie eine zahnlose Bulldogge sein, die zwar bellt, aber nicht genug Biss hat, um sich in diese frankophonen Märkte zu beißen?
Frankreich, unter der Führung von Präsident Macron, übernimmt die militärische Verantwortung, um die Aufständigkeit einzudämmen, und ersetzt den alten westafrikanischen CFA-Franc durch den Eco als neue regionale Währung – hoffentlich im Einklang mit den Plänen der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikas (ECOWAS), eine gemeinsame Währung zu entwickeln.
Die Franzosen scheinen bereit zu sein, mehr Unterstützung für den Sahel willkommen zu heißen, und zeigen sich offen für eine Diversifizierung der Handels- und Investitionsbeziehungen in den kleineren Sahel-Ökonomien, während sie zugleich die größeren englischsprachigen Märkte wie Nigeria und Ghana im Blick behalten. Könnte das Großbritannien nach dem Brexit seinerseits erwidern und mehr Anstrengungen für den Sahel unternehmen? Eine Entente cordiale, die aus dem bilateralen Geist des Brexit hervorgeht, zwischen zwei Nachbarn, die sich beide für Prosperität und Stabilität in Afrika einsetzen.
Wenn das Vereinigte Königreich langfristig von verstärktem Handel und Investitionen in Nigeria und Ghana profitieren will, sollte es besser eine breitere regionale Perspektive einnehmen, als zu hoffen, dass ein vertikaler Silo-Ansatz ausreicht, um die britischen Interessen in diesen traditionellen Märkten zu sichern. Der Sahel braucht Straßen, Infrastruktur, erneuerbare Energien, Bewässerung und landwirtschaftliche Geräte sowie Investitionen und Finanz- und Bankdienstleistungen. Es gibt viel Raum für Investitionen, Handel, regionale Partnerschaften und Joint Ventures. Wenn Großbritannien und Frankreich zusammenarbeiten können, um den Airbus fliegen zu lassen, warum sollte man dann nicht auch dafür sorgen, dass der Sahel und Westafrika nicht untergehen?
Die britische Bürokratie war jedoch in der Vergangenheit nicht auf einen integrierten Ansatz ausgerichtet, der Entwicklungsfinanzierung, Investitionen und Handel zusammenführt. Eine praktische horizontale Integration zwischen britischen Regierungsabteilungen, Ministerien und Behörden ist noch nicht wirklich in die Praxis umgesetzt worden. Das neue Sahel-Departement, das gemeinsam vom Foreign and Commonwealth Office (FCO) und dem Department for International Development (DFID) betrieben wird, kann dabei helfen.
Entwicklungsagenturen haben eine Erfolgsbilanz bei Sozialprojekten und im Kampf gegen die Armut, aber weniger Erfahrung mit marktorientierter Entwicklung des Privatsektors. Eine breitere und ausgewogenere wirtschaftliche Entwicklung und ein stärkeres Wachstum benötigen die Unterstützung von Fiskalpolitik, Zentralbanken, Geschäftsbanken und Entwicklungsfinanzinstituten sowie Raum für soziale und finanzielle Innovationen, die für den Sahel geeignet sind, einschließlich des islamischen Bankwesens.
Akteure der Entwicklungszusammenarbeit befürchten, dass ein neuer Schwerpunkt auf Finanzen die sozialen Prioritäten untergraben könnte. Das muss nicht so sein. Veraltete, gut gemeinte Entwicklungsprojekte können die Landwirtschaft und das Wirtschaftswachstum ohne den Privatsektor und die Banken nicht skalieren. Doch internationale Banken waren bei der Kreditvergabe an Klein- und Mittelunternehmen (KMU) in der Landwirtschaft und in Afrika risikoscheu. Westafrikanische Banken und Entwicklungsagenturen lernen, die Risiken von Agrarkrediten an KMU und Kleinbauern zu mindern. Wir brauchen viel mehr davon, mit positiven sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen.
Wenn eine mutige, klare britische Strategie nach dem Brexit zur Unterstützung von Entwicklung, Wachstum, Prosperität und Stabilität im Sahel und in Westafrika erfolgreich sein soll, muss sie einen modernen, ganzheitlichen und integrierten regionalen Ansatz verfolgen. Sie muss neue finanzielle und vernetzende Kapazitäten entwickeln und dabei helfen, den lokalen Privatsektor in die Verantwortung zu bringen, begleitet von einer gestärkten wirtschaftlichen Zivilgesellschaftskultur. Entwicklungsakteure können dies ohne staatliche Unterstützung für ein geschäftsfreundliches Umfeld nicht leisten. Früher schlechte Regierungsführung hat zur Unsicherheit beigetragen. Das muss sich ändern.
Die Botschaft für britische Entscheidungsträger und Steuerzahler nach dem Brexit ist klar. Es ist besser, diese Probleme jetzt anzugehen und das Wirtschaftswachstum, die Prosperität und die Stabilität im Sahel und in Westafrika zu fördern, insbesondere durch den Agrarbereich und die Unterstützung von Kleinbauern. Nutzen Sie den Aufschwung nach dem Brexit, um den Ball in den Sahel zu spielen. Helfen Sie heute, die Probleme und Herausforderungen im Sahel und in Westafrika anzugehen, und profitieren Sie von neuem Handel und Investitionen – oder sehen Sie morgen nach den Folgen, wenn Sie es nicht tun, und müssen wieder zu uns nach Hause zurückkehren.
Warten wir nicht darauf, dass die französischen und britischen Küstenwachen weitere Ladungen illegaler Migranten zwischen Calais und Dover aufhalten müssen. Lassen Sie uns stattdessen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Menschen im Sahel und in Westafrika eine Zukunft haben.
Terry Lacey 31.01.2020
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