التجارة في بلاد العجائب في منطقة البحر الكاريبي

ذهبت إلى جامعة جزر الهند الغربية في حرم مونا بجامايكا عام 1968 ضمن برنامج «الخدمة والتعلم» الذي أدارته إدارة التنمية الخارجية البريطانية.

غزت بريطانيا أنغيولا في مارس 1969 بـ200 من المظليين، حيث كان زعيم محلي يُدعى رونالد ويبستر يحاول الانفصال عن سانت كيتس ونيفيس وأنغيولا حديثة الاستقلال لتأسيس دولة تضم 6,000 شخص، أو العودة إلى وضعها كـمستعمرة بريطانية. كان علم المتمردين هو علم الاتحاد البريطاني. وكانت أنغيولا تُعامل كقطة ضالة يتقاذفها قادة سانت كيتس. انضممت إلى مجموعة من الطلاب الذين احتلوا المفوضية البريطانية العليا في كينغستون احتجاجًا على استخدام المظليين للتعامل مع هذا الأمر.

استولينا على مقسم الهاتف المحمول من موظفة الاستقبال. جلسنا على الأرض ننتظر فرقة مكافحة الشغب الجامايكية. فُتح الباب فجأة. دخلت سيدة حاملة صينية ضخمة من الشاي. وقالت: «الآن، من يأخذه مع السكر ومن يأخذه بدونه؟». وبسبب ذهولنا التام أمام الشاي، انتهت الثورة. كان ذلك أفضل من المظليين.

في «أليس في بلاد العجائب»، وجدت أليس زجاجة كُتب عليها «اشربني»، فجعلتها أصغر فأصغر، أو أكبر فأكبر. لكن في منطقة الكاريبي، بدا أن الأشياء تصبح أصغر فأصغر مقارنة بالأشياء التي تصبح أكبر فأكبر.

في كل مرة كانت تحاول فيها دول الكاريبي تشكيل تكتل أكبر، كان هناك دائمًا تكتل آخر مدعوم من الولايات المتحدة وأكبر بكثير. لذا كانت جزر شرق الكاريبي (جزر الرياح الشرقية والغربية) ثم الكاريبي (CARICOM)، بما في ذلك جامايكا وباربادوس وترينيداد وتوباغو وغيانا، تسعى دائمًا للحاق بالركب.

عندما انضمت المملكة المتحدة إلى «السوق المشتركة»، أُبرمت اتفاقية لوم لربط المصالح البريطانية في الخارج بالمجتمع الاقتصادي الأوروبي. ولم تشمل آسيا، إذ كانت روابط الكومنولث البريطاني كبيرة جدًا بحيث لا يمكن لبروكسل ابتلاعها. ليس بعد!

وهكذا أُلحقت الجزر الصغيرة في الكاريبي والمحيط الهادئ بالروابط الفرنسية والبريطانية الأكبر مع أفريقيا. بالنسبة لدول الكاريبي، كانت اتفاقية لوم صفقة استعمارية جديدة لكنها أبوية، شملت المساعدات والتجارة والتعاون السياسي. لم تكن رائعة، لكنها كانت أفضل من لكمة في الأسنان. في الكاريبي، كان السمك الكبير يأكل دائمًا السمك الصغير، والسمك الصغير يأكل الطين.

الآن، وبفضل وجود أوروبا إلى جانبهم، كان من الممكن حماية الموز الكاريبي المستورد إلى بريطانيا من الموز الأرخص ثمنًا القادم من جمهورية الدومينيكان وكولومبيا وبنما. لفترة من الوقت.

استغرق الأمر من الاتحاد الأوروبي حتى نهاية القرن العشرين لإنهاء هذا الإرث الاستعماري الفرنكوفوني والأنجلوفوني، ودمج أدوات المساعدات والتجارة التابعة للاتحاد الأوروبي في نظام عالمي واحد يشمل آسيا وأمريكا اللاتينية، وإنهاء اتفاقية ACP. ثم اضطر الموز البريطاني إلى منافسة جميع أنواع الموز الأخرى.

كانت اتفاقية ACP بديلًا عن الاتحادات التجارية الحرة المتتالية في نصف الكرة الغربي بقيادة الولايات المتحدة. استفادت دول الكاريبي من كليهما. لكن القيود التجارية كانت واضحة بشكل مؤلم. أولًا الحجم، مثل أليس في بلاد العجائب. ثانيًا، غالبًا ما كانت الاقتصادات الاحتكارية المتعددة تهيمن عليها «مملكة الموز» و«مملكة السكر» و«مملكة السياحة».

في الكاريبي، كما في أفريقيا، كانت لدى العديد من الدول تحفظات بشأن اتفاقيات التعاون الإقليمي الجديدة لما بعد لوم بينها وبين الاتحاد الأوروبي. وبدا أن مكونات اتفاقية ACP أصبحت الآن أصغر. وبدا الاتحاد الأوروبي أكبر. وبدا الأمر وكأنه سياسة «فرق تسد». كما تغيرت قواعد اللعبة. تحول التركيز من التجارة الحرة إلى دعم التنمية السريعة من أجل الدخول في مجالي الاستثمار والخدمات المالية.

في الجولة المقبلة من اتفاقيات التجارة الحرة الجديدة للمملكة المتحدة بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي، هل تستطيع المملكة المتحدة أن تفعل ما هو أفضل مما فعله الاتحاد الأوروبي؟ من خلال خفض الرسوم الجمركية، وتقليل الحواجز غير الجمركية، ومساعدة الشركاء بقوة على التغلب على الحواجز، وتسهيل حركة الأشخاص ورؤوس الأموال والاستثمارات. أسواق الكاريبي ليست كبيرة. لكن ربما يمكن لمجموعة كبيرة من الصفقات الصغيرة الودية أن تحدث فرقًا كبيرًا للمملكة المتحدة والكاريبي.

@ تيري ليسي
05.09.2020