اختيار وكيل الشحن المناسب

لم يكن اختيار وكيل الشحن المناسب لدعم جهود التصدير الخاصة بك أكثر أهمية مما هو عليه الآن خلال الركود الحالي الذي يسبب أضرارًا جسيمة — على الرغم من حقيقة أنه قد يكون في طريقه إلى الانحسار. حتى البراكين الآيسلندية يمكن التغلب عليها!

إن اختيار وكيل الشحن المناسب قد يعني الفرق بين عملاء راضين وآخرين غير راضين؛ بين توزيع فعال ومنخفض التكلفة لمنتجاتك في الخارج أو التعامل معها بإهمال وإهدار. وفي نهاية المطاف، فإن من تختاره سيترجم إما إلى ربحية أكبر للشركة أو إلى بيان دخل ملطخ بالحبر الأحمر.

أتحدث من واقع خبرتي. فبعد قضاء ما يقرب من 30 عامًا جالسًا على طاولات المؤتمرات مقابل عشرات الشاحنين حرفيًا، الذين تتراوح أحجامهم من الشركات متعددة المليارات إلى تلك التي تحقق مبيعات بملايين قليلة، والذين يتنوعون من شركات تحسين المنازل إلى المنظمات غير الربحية، أعتقد أن هناك معايير واضحة، إذا تم الالتزام بها، فستفيد كلًا من الشاحن ووكيل النقل الخاص به.

إليك بعض الأفكار حول المعايير اللازمة لاختيار وكيل شحن، أو، باستخدام المصطلح الحالي للنقل، مزود الخدمات اللوجستية.

ما قبل المفاوضات
قبل الدخول في مفاوضات مع مزود الخدمات اللوجستية الجالس في الجهة المقابلة على طاولة المؤتمرات، حلل إجراءات النقل الخاصة بك وحدد متطلباتك. من المحتمل أنك استخدمت وكلاء شحن في الماضي. ما كان المنطق وراء استخدام هؤلاء الوكلاء السابقين، وهل لا تزال هذه الأسباب ذات صلة؟

كم عدد الشحنات التي سيتعامل معها وكيل جديد؟ هل ستكون أساسًا عبر البحر أو الجو أو الشاحنات؟ بالنسبة للشحن البحري، هل تتكون شحناتك أساسًا من حمولات حاويات، أم أنها تُشحن كـ «بضائع مفككة» أو شحنات ثقيلة؟ وإذا كان الشحن جوًا، فهل ستناسب معظم حمولاتك «بطون» طائرات الركاب، أم يجب أن تسافر عبر تكوين سطح الطيران الرئيسي الأكثر تكلفة؟ وإذا كانت شحناتك تنتقل بالشاحنات، فهل هي حمولة شاحنة كاملة أم حمولة أقل من حمولة شاحنة (LTL)؟ هل تتجه حمولاتك إلى وجهات إقليمية أو وطنية أو دولية — أم مزيج من الثلاثة؟ هل تتكون حمولاتك في الغالب من شحنات عالية الكثافة أو خفيفة الوزن — «طوب» مقابل «ريش»؟

المفاوضات

لا تترك المفاوضات بالكامل في أيدي موظفي حركة الشحن لديك، مهما بلغت كفاءتهم. استعن بالمعرفة والخبرة من الأقسام الأخرى في شركتك: المالية والتسويق والمشتريات وتكنولوجيا المعلومات. كما أشرك الإدارة العليا في المفاوضات لتحديد أولوياتهم. كن واضحًا في ذهنك بشأن ما هو الأكثر أهمية في نقل شحناتك: التكلفة أم مستوى الخدمة.

من المهم أن تتخذ القرار الحيوي المذكور أعلاه مبكرًا، لأن بحثك هو في الحقيقة عن المزيج المناسب من الخدمة والتكلفة. فأنت، بصفتك الشاحن، تريد ما أسميه أفضل «معادلة قيمة» في أنشطة الإنتاج والتوزيع الحالية لشركتك، سواء إلى حلقات سلسلة التجميع الخاصة بك أو إلى عملائك النهائيين. لقد جلست مرات عديدة على طاولة المفاوضات واستمعت إلى وجهات نظر وأولويات مختلفة من مجموعة حركة الشحن التابعة لعميل محتمل، لأكتشف بعد شهرين أن الإدارة العليا كانت تفكر في مجموعات أخرى مختلفة من الأولويات. ومن أجل الحصول على أفضل قيمة مقابل كل دولار تنفقه على النقل، تحتاج إلى معرفة وفهم معادلة القيمة الداخلية الخاصة بك — أفضل مزيج من الأسعار والخدمات لشركتك. والأهم من ذلك، أن توصل هذه القيم بشكل صحيح إلى مزود الخدمة المحتمل.

عند طلب مقترح من وكيل الشحن، أصر على استخدام لغة واضحة ودقيقة عند تحديد خدماته. ارفض قبول عبارات عامة غامضة. كن واضحًا بشأن ما تتوقعه شركتك من مورد محتمل. كلما كانت متطلباتك اللوجستية محددة بشكل أفضل، كان مقترح وكيل الشحن أفضل وأكثر تحديدًا.

بينما تلعب التكنولوجيا دورًا مهمًا بشكل متزايد باستمرار في الخدمات اللوجستية، لا تزال جودة الأشخاص المكلفين بالتعامل مع عملك هي العامل الأهم على الإطلاق لضمان نجاح برنامج الشحن الخاص بك. هل لدى مزود الخدمات اللوجستية قوة عاملة ماهرة وذات خبرة لا تستطيع فقط نقل الشحنات الروتينية بطريقة فعالة وخالية من المتاعب، بل تمتلك أيضًا القدرة على الاستجابة لحالات الطوارئ بحكمة متزنة وإجراء حاسم؟

هذه القدرة الأخيرة مهمة للغاية. لقد فقدت شركتنا مؤخرًا جزءًا كبيرًا من أعمالها لأن عميلنا اعتقد أننا لم نتفاعل بالسرعة الكافية مع موقف كان يتطور. لقد كان الموقف بالفعل تحت السيطرة، ولكن لسوء الحالح، أصيب العميل بالذعر ولم يثق في أننا سنعرف ما يجب فعله، بعد 30 عامًا من إدارة الحساب. لذا فإن المقابل هو أنه بمجرد التعاقد مع مزود خدمة من أجل خبرته، ثق في حكمه ولا تحاول الإدارة الدقيقة لخدمته.

كم عدد موظفي وكيل الشحن الذين سيتعاملون مع نوع شحناتك؟ ما مستويات خبرتهم؟ كم منهم سيتعامل مباشرة مع شركتك، وكم منهم سيكون من موظفي الدعم؟ أين سيكون موقعهم؟ هل يمتلك الأشخاص الذين يتعاملون بشكل أساسي مع عملك خبرة ومعرفة بصناعتك، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهل ستكون هناك عملية تدريبية لمعرفة المزيد عن مؤسستك؟ كم من وقتهم سيُخصص لشركتك مقابل الشاحنين الآخرين في قائمة عملائهم؟ وبأي طريقة وكم مرة سيتواصل مشرف حسابك مع موظفي حركة الشحن لديك والأقسام الأخرى ذات الصلة؟

كيف سيتواصل وكيل الشحن مع شركات النقل لشحن بضائعك؟ هل سيكون ذلك عبر الهاتف، أو عبر الإنترنت، أو عبر البريد الإلكتروني؟ يمكن أن يؤدي ارتفاع نسبة الاتصالات «غير الملموسة» عند حجز الشحنات إلى تقليل التكاليف وزيادة الكفاءة.

من هم شركات النقل المفضلة لدى وكيل الشحن؟

هل هم شركات «ميرسك» و«لوفتهانزا» و«فيديكس» في عالم النقل، أم أنهم شركات طيران وشركات شحن بحري وشركات شاحنات صغيرة وهامشية؟

كن حذرًا من وكيل الشحن الذي يدعي أن شركات النقل «الرخيصة» توفر لك المال وأنها جيدة مثل شركات النقل الرائدة. قد تكون أسبابه غير صادقة، ولها علاقة أكثر بتضخيم أرباحه من نقل شحناتك. ومع ذلك، فإن شركة نقل كبيرة اليوم لا تعني بالضرورة أن الخدمة ممتازة. اسأل وكيل الشحن لماذا يستخدم مزودي خدمة محتملين بدلاً من «العلامة التجارية X». كلما عرفت أكثر عن وكيل الشحن وطريقته في العمل، كلما فهمت بشكل أفضل ما إذا كان مناسبًا لعملك.