Els que viatgem amb freqüència tenim una varietat d'experiències en el tracte amb els funcionaris de duanes als punts d'arribada i de sortida dels aeroports, a les estacions frontereres terrestres i als ports marítims. Algunes d'aquestes experiències són humorístiques, d'altres horribles, moltes molt avorrides. La majoria dels viatgers tenen històries per explicar sobre els seus problemes amb els funcionaris de duanes. En alguns països, els funcionaris de duanes realitzen realment funcions d'immigració, a més de les seves responsabilitats relacionades amb l'administració del comerç.
No obstant això, a més de la tramitació més familiar dels viatgers, les duanes tenen un paper estratègic en l'economia d'un país. L'administració de les polítiques de comerç exterior d'un país, l'aplicació de mesures fiscals i l'aplicació de les lleis comercials són les principals responsabilitats de les administracions duaneres del món actual. L'eficiència del processament duaner d'enviaments comercials per a la importació, l'exportació o el trànsit és una consideració crítica que fan els inversors abans de decidir avançar en els seus interessos comercials en un país determinat. En massa països, les duanes encara representen un factor negatiu per al comerç i la inversió, i el desenvolupament econòmic general. Els factors d'ineficiència en l'administració comercial costen aquests països en termes d'augment dels preus de les importacions, exportacions menys atractives i pèrdua de mercats d'exportació, pèrdua d'ingressos per als pressupostos dels governs, pèrdua d'inversió i noves oportunitats de treball i pèrdua de desenvolupament econòmic.
Malauradament, els problemes relacionats amb l'administració duanera són massa comuns, especialment als països en desenvolupament i als països amb economies en transició. "Duanes" encara representa frustració i costos addicionals per als comerciants de molts països, i això és lamentable, especialment per als països més pobres que tan desesperadament necessiten comerç i inversió per fomentar el desenvolupament necessari per millorar la vida dels seus ciutadans i residents.
D'altra banda, les administracions duaneres de tot el món s'enfronten a molts reptes en aquests temps moderns. Hi ha diversos factors principals que han fet que la vida dels agents de duanes sigui més difícil l'any 2003:
* La quantitat del comerç mundial ha crescut astronòmicament. El valor i el volum del comerç mundial són ara més de quaranta vegades més grans que el 1970.
* Les innovacions en el transport han facilitat el moviment i el lliurament de mercaderies cada cop més ràpids. L'arribada de la containerització i el desenvolupament del transport multimodal han reduït significativament els terminis de lliurament. Els enviaments en contenidors es poden traslladar d'un mitjà de transport a un altre (p. ex., de mar a ferrocarril) sense haver de desembalar-los i tornar-los a empaquetar. Aquesta innovació per a la velocitat ha portat al seu torn a l'avenç dels sistemes d'inventari just-in-time, que es basen en el lliurament ràpid i previsible de mercaderies a les línies de producció.
* El desenvolupament dels serveis de missatgeria també ha pressionat les administracions duaneres amb exigències de terminis de despatx més ràpids. Alguns tipus de mercaderies es mouen a una velocitat vertiginosa, un servei pel qual els clients paguen tarifes addicionals.
* Les obligacions d'administració comercial sota l'Organització Mundial del Comerç durant el mateix període han fet que el treball duaner sigui molt més complex. Ja no n'hi ha prou amb determinar només el valor de les mercaderies i quants ingressos s'han de pagar abans que els enviaments siguin alliberats del control duaner. Ara hi ha responsabilitats més complicades relacionades amb la propietat intel·lectual; mesures antidumping, compensatòries i sobretaxes; normes fisio-sanitàries; procediments de resolució de disputes; normes d'origen; estàndards de producte; i així successivament. A més, el desenvolupament de blocs comercials preferencials, com ara la UE, NAFTA, ASEAN, EAEC, SACU, COMESA i altres ha fet que les "Normes d'Origen" i la determinació del país d'origen de les mercaderies siguin una responsabilitat crítica de les administracions duaneres.
* Les innovacions tecnològiques han ajudat encara més el seguiment i el moviment cada cop més ràpid de mercaderies arreu del món. Els sistemes automatitzats de notificació anticipada de càrrega ara proporcionen informació sobre els enviaments abans de la seva arribada real al seu destí final. El desenvolupament continu del comerç electrònic també representa un repte més per a les duanes. Les comandes de mercaderies es poden prendre electrònicament, les comandes es poden rebre i processar electrònicament, el pagament de la venda de mercaderies es pot fer i rebre electrònicament, però malauradament, els lliuraments no es poden fer electrònicament!
Malauradament, moltes administracions duaneres no han reaccionat positivament davant d'aquests desafiaments formidables però comuns, amb les desafortunades conseqüències que han imposat grans costos a les economies de les seves nacions.
Tot i que la situació difereix d'un país a un altre, aquí hi ha alguns atributs més aviat típics que encara afecten moltes administracions comercials del món actual:
- Procediments duaners ineficients, inadequats i antiquats
- Oportunitats conseqüents per a la recerca de lloguers i grans ineficiències en l'administració comercial
- Procediments duaners incoherents dins d'un país i d'un país a l'altre
- Sous i prestacions baixes per als funcionaris administratius, que no poden mantenir les seves famílies amb els seus ingressos oficials
- Falta de transparència en polítiques comercials, procediments administratius
- No respondre a les necessitats de servei de les empreses; manca d'estàndards de servei en els processos duaners (sense predictibilitat per a la planificació empresarial)
- Preocupació pels controls transacció per transacció, en lloc de les tècniques de compliment d'auditoria periòdica
- Absència de disposicions legals i de capacitat humana per a la gestió de riscos, la selectivitat i la verificació del compliment basada en l'auditoria, que resulta en un "servei" deplorable, llargs i costosos terminis d'autorització; tots els comerciants estan subjectes a les mateixes tècniques d'escrutini i verificació del compliment pesades, normalment abans que els enviaments siguin alliberats per la duana.
- Lleis duaneres obsoletes, que no proporcionen la base per a un sistema d'autoavaluació; moltes lleis duaneres actuals estan obsoletes, imposen controls innecessaris i impedeixen la modernització de l'administració comercial
- Èmfasi generalitzat i obsolet en els requisits de documentació duanera en paper i els procediments de control duaner
- S'atorga massa poder discrecional als funcionaris en les lleis duaneres i les polítiques operatives
- Mesures d'execució contundents, o manca de tècniques d'aplicació modernes per garantir unes condicions de joc equitatives en un mercat determinat
- Manca de procediments formals i transparents d'apel·lació i resolució de disputes, i
- Autoritats legals inadequades o fosques per a les exempcions fiscals (basades en criteris polítics i no econòmics); injustícia per a alguns comerciants, fabricants i inversors (les disposicions d'exempció, si cal, haurien de ser transparents i estar disponibles per a tots els que compleixin els requisits en condicions transparents).
Tot i que aquestes descripcions no s'apliquen a totes les administracions duaneres, malauradament són massa típiques.
El camí a seguir per a les administracions duaneres és clar i segur. Les solucions estan disponibles. Molts països han aconseguit reformar la seva administració comercial. No obstant això, retardar la realització dels canvis necessaris, o, pitjor, evitar afrontar aquests reptes és catastròfic per a les perspectives econòmiques i la forma de vida d'un país.
En un article futur, explorarem amb més profunditat aquests problemes i, d'una manera més positiva, les solucions i les diverses opcions disponibles. De la mateixa manera que els problemes en si són habituals i típics, certes solucions adaptables han demostrat tenir èxit en la modernització de les administracions comercials per superar aquests desafiaments indubtables.
***************************************************
L'autor
Douglas J. Cruickshank és un assessor especialista en comerç internacional de l'Electronic Business School International.
Ha servit a l'Administració de Comerç del Canadà durant vint-i-cinc anys, en càrrecs progressivament més alts fins al nivell de Director Nacional.
Aquesta consultoria professional implica la prestació de consultoria d'alt nivell a aproximadament 80 països d'arreu del món per a agències líders com la UNCTAD, el Banc Mundial, el Fons Monetari Internacional i projectes recolzats pel Banc Mundial.
Douglas ha assessorat els governs sobre la reenginyeria duanera tal com s'apliquen en termes d'adhesió a l'OMC i convencions internacionals que al seu torn es reflecteixen en les operacions duaneres.
Es pot contactar amb Douglas a: cruickshank_dj@hotmail.com
0 comentaris