Batı Afrika'daki uluslararası ticaret deneyimim, 1976 yılında Togo'da Avrupa Komisyonu Ekonomik Danışmanı olarak başladı.
Togo'nun ihracat gelirlerini istikrara kavuşturmak için STABEX projesinde çalıştım. Brüksel, Togo'nun üretebileceğinden çok daha fazla kakao ihracatı için fiyatları istikrara kavuşturuyordu! Bu nedenle kakao, Gana'dan da geliyordu! Batı Afrika o zamandan beri kayıt dışı ticarette avantajını korumaya devam etti!
Daha yakın bir zamanda, Palladium Group tarafından yönetilen ve Uluslararası Kalkınma Bakanlığı (DFID) tarafından finanse edilen Batı Afrika Gıda Pazarları (WAFM) programının Ekip Lideriydim. Mısır, maniok ve sorgum gibi işlenmiş tahıllar için ECOWAS bölgesel ticaretini teşvik ettik.
Gana, Burkina Faso, Nijerya ve Nijer'deki küçük ölçekli çiftçilerin tedarik ağlarını, küçük ve orta ölçekli gıda işleme işletmelerine, oradan da yerel ve bölgesel pazarlara bağladık.
Ticaret yollarındaki engellerin azaltılmasına yardımcı olduk. Gana Gümrüklerinin yardımıyla, sınır kapılarındaki yasa dışı aracıların sayısı azaltıldı. Borderless Alliance ile birlikte Gana-Burkina Faso ve Nijerya-Nijer arasındaki sınır kapılarında yürütülen ticareti inceledik.
Bu çalışma, ticaretin en hızlı Nijerya ile Nijer arasında yapıldığını gösterdi. Hiçbir şey iyi şekilde belgelenmiyordu ve herkes ek ücret ödüyordu. Gana-Burkina sınırında ticaret daha yavaştı. Her şey belgeleniyordu ve kimse ek ücret ödemiyordu.
Bunu, Fildişi Sahili'ndeki Abidjan'dan Nijerya'daki Lagos'a, Gana, Togo ve Benin üzerinden geçen ana ECOWAS ticaret yolu üzerindeki ticaretle karşılaştırdım. O dönemde, kaydedilen tüm ECOWAS bölgesel sınır ötesi ticaretin %65'i bu tek yol üzerindeydi. Dikkat bu yola odaklanmışken, Borderless Alliance gibi sivil toplum kuruluşları, Kuzey-Güney ve Doğu-Batı yönlerinde ilerleyen dokuz ihmal edilmiş ECOWAS ticaret yolunu teşvik etmeye çalışıyordu.
Dahası, Nijerya'nın toplam Gayri Safi Yurt İçi Hasılasının %65'i, Lagos'tan Ibadan, Abuja ve Kaduna üzerinden Kano'ya uzanan tek bir yol üzerindeydi. Buna karşılık Nijerya, ECOWAS'ın GSYİH'sinin yaklaşık yarısını oluşturuyordu. Bölgesel ticaret ve üretim oldukça yoğunlaşmıştı.
Abidjan-Lagos ticaret yolu Dünya Bankası yardımıyla modernize edildi. Buna rağmen, bir kamyon şoförünün belgelerini bir sınır görevlisine sunup "ECOWAS" dediği bir video izledim. Görevli kameraya, "Bugün değil. Para nerede?" diye yanıt verdi.
Artık Afrika Serbest Ticaret Anlaşması'na sahibiz. ECOWAS, AFTA'ya giden bir adımdır. Ancak Nijerya, Benin üzerinden yapılan yasa dışı düşük maliyetli ithalat nedeniyle pirinç ithalatını azaltma ve ithal ikamesi çabaları sekteye uğradığından Ağustos 2019'dan bu yana kara sınırlarını kapattı. Kara sınırlarının tamamen kapatılması ECOWAS kurallarına aykırıdır ve sürdürülebilir değildir.
Batı Afrika'daki Fransızca ve İngilizce konuşan ülkeler arasındaki ticaretteki en büyük engel, dilin yanı sıra farklı mali ve para sistemleridir. Fransızca konuşan ülkelerin mali bağımsızlığı daha azdır, ancak Euro'ya endeksli ve Fransa tarafından desteklenen CFA Frangı ile ekonomik ve para birliği ortaklığına sahiptirler.
Gana'daki bir tarım işletmesi veya çiftçi, Burkina Faso'ya kıyasla borç para almak için iki katı faiz ödemek zorundadır. Nijerya bu konuda rekabet etmektedir. Ancak Gana Merkez Bankası'nın Nijerya reformlarını örnek alacak önlemleri gecikmektedir. Batı Afrika'nın bir ECOWAS ortak para birimine ve bölgesel finans piyasasına ihtiyacı vardır. Birleşik Krallık, bunu inşa etmeye yardımcı olmak ve Birleşik Krallık yatırımı ile ticaretini artırmak için ECOWAS ve Fransa ile birlikte çalışabilir.
WAFM, Borderless Alliance ile birlikte ECOWAS Ticaret Serbestleştirme Şeması gibi pratik önlemleri teşvik etti. Bu, Batı Afrika'daki küçük ve orta ölçekli işletmelerin bölgesel ticaret yapmasına yardımcı olabilir.
Eylül 2020'deki en son iyi haber, ECOWAS, AFTA ve DTÖ için ticaret kolaylaştırma temas noktası olan Gana Ulusal Ticaret Kolaylaştırma Komitesi'nin, 6 aylık COVID-19 karantinasının ardından yüz yüze toplantılara yeniden başladığıdır.
Yeni Birleşik Krallık Dışişleri ve Kalkınma Ofisi'nin (FCDO), bu zorluklarla mücadele etmeye yardımcı olmak için entegre bir siyasi ve ticari stratejiye ihtiyacı vardır.
@TerryLacey
03.09.202
0 yorum